Da quando SpaceX ha lanciato l’ormai molto famosa Tesla Roadster di Elon Musk, siamo stati i più assidui al mondo nel seguire quest’auto lungo il suo cammino nello spazio esterno, anche ora sta lentamente svanendo. Le nostre ultime immagini hanno stabilito un record sia per la distanza che per la luminosità di questo oggetto artificiale.
L’immagine qui sopra deriva dalla media di dieci esposizioni da 300 secondi, acquisite in remoto tramite l’unità robotica da 16″- f/3.75 Tenagra III (“Pearl”) disponibile in Arizona, parte della partnership tra il Virtual Telescope Project (Italia) ed il Tenegra Observatories (Arizona, USA).
La Tesla Roadster ora è estremamente debole ed è contrassegnata sull’immagine da due linee rosse. Il telescopio ne ha seguito il moto apparente attraverso le stelle, le quali in questo modo sembrano piccole scie. Al momento della ripresa, l’auto si trovava a circa 3,5 milioni di km da noi, cioè 9 volte la distanza lunare media.
Abbiamo misurato la luminosità dell’auto, risultata pari a mag. 21,0, cioè 40 milioni di volte più debole della stella Polare.
Traduzione di Andrea Curzi
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