Il 20 Aprile 2017, la missione GAIA ha segnalato la scoperta di un debole transiente, non lontano dal nucleo della meravigliosa galassia a spirale Messier 63. Successivamente, è stato confermato trattarsi di una supernova, denominata SN 2017dfc, posta però molto più distante rispetto all’apparente galassia ospitante.
L’avviso si riferiva alle osservazioni del 9 Aprile 2017, così era interessante constatare se in quel momento la possibile supernova stesse aumentando la propria luminosità o meno. Certo, se si fosse trattato veramente di una supernova. Dalle prime analisi, risultava che il transiente era ancora visibile, con una luminosità non molto diversa: abbastanza sconcertante. Il 21 Aprile 2017, è stato reso noto uno spettro, svelando la vera natura dell’oggetto: una supernova di tipo Ia, vicina al suo massimo splendore. La cosa interessante era che lo spettro indicava un redshift pari a z=0.06, mentre il redshift di Messier 63 è z=0.0016. Questo indica che la supernova è molto più distante (quasi 900 milioni di anni luce) rispetto alla Galassia (posta a circa 30 milioni di anni luce). Un evento molto intrigante.
L’immagine di sopra è la media di cinque immagini di 60 secondi ciascuna, acquisite in remoto tramite l’unità robotica “Elena” (PlaneWave 17″+Paramount ME+SBIG STL-6303E) disponibile presso il Virtual Telescope. Abbiamo misurato una magnitudine di 17,7 (senza filtri).
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Traduzione di Andrea Curzi
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