Dopo più di un mese, abbiamo nuovamente dato la caccia alla cometa 45P/Honda-Mrkos-Pajdusakova, ben consci di ritrovarla adesso come il fantasma di se stessa, dopo aver passato i suoi giorni gloriosi, molte settimane addietro. Ma il cielo ci ha ricompensato con un dono inaspettato, accoppiando questa pallida cometa con una bella galassia a spirale.
L’immagine di cui sopra deriva dalla combinazione di undici immagini da 60 secondi ciascuna, non filtrate, ottenute in remoto mediante l’unità robotica Tenagra III (“Pearl”) da 16″-f/3.75, parte del Tenagra Observatories in Arizona. La camera CCD è basata sul sensore KAF-16801 CCD, qui usata in binning 2×2. La scala risultante è di 2.4″/pixel.
La Cometa 45P è visibile come una striscia molto tenue e diffusa, in movimento dalla parte alta e destra dell’immagine, fino al settore inferiore sinistro della stessa, attraversando perfettamente l’elegante forma a spirale della galassia NGC 3346.
L’osservatorio che ospita il telescopio è collocato a 1300 metri sul livello del mare, nel deserto di Sonora, sotto uno dei cieli più belli del mondo. Questa immagine è stata ottenuta nell’ambito di una collaborazione tra il Virtual Telescope Project e il Tenagra Observatories, Ltd., che verrà annunciata a breve.
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Traduzione di Andrea Curzi
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