All’inizio di questo mese, l’asteroide di tipo Hilda (457175) 2008 GO98 ha mostrato un’ evidente attività cometaria nelle immagini acquisite da G. J. Leonard al Mt. Lemmon Survey. Le notti seguenti, la Luna piena, estremamente luminosa, ha rappresentato un serio problema, rendendo impossibile per noi seguire l’evento. Ma siamo riusciti nell’impresa, un paio di notti addietro.
L’immagine di cui sopra è la media di cinque immagini da 60 secondi ciascuna, acquisite in remoto tramite l’unità robotica “Elena” (PlaneWave 17″+Paramount ME+SBIG STL-6303E) disponibile presso il Virtual Telescope. La scala dell’immagine è di 1.2″/pixel.
L’asteroide-cometa (457175) 2008 GO98 è contrassegnata nell’immagine con due linee rosse, e mostra chiaramente un coma, allungato in direzione E-S-E, nonostante l’oggetto sia coinvolto con la grande luminosità della stella al centro del campo di vista. Al momento dell’acquisizione, l’obiettivo si trovava a circa 40 gradi di altezza nel cielo.
Oggetti di questo tipo sono, molto probabilmente, comete dormienti. Questo specifico oggetto è stato menzionato come un candidato di cometa quasi-Hilda, in un recente articolo. (457175) 2008 GO98 ha raggiunto il suo perielio nell’Agosto 2016.
Naturalmente, ora che la Luna non è più un problema, osserveremo nuovamente questo oggetto per seguirne la sua evoluzione.
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Traduzione di Andrea Curzi
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