il 23 maggio 2017, il programma Gaia Photometric Science Alerts ha riportato la scoperta di un’apparente supernova, successivamente designata SN 2017egm. Essa è risultata essere la più vicina supernova super luminosa povera in idrogeno (SLSN-I) mai osservata. Abbiamo ripreso un’immagine di questa rara esplosione.
L’immagine di sopra è la media di undici immagini di 120 secondi ciascuna, acquisite in remoto tramite l’unità robotica “Elena” (PlaneWave 17″+Paramount ME+SBIG STL-6303E) disponibile presso il Virtual Telescope. La scala dell’immagine è di 0.63″/pixel.
Il primo follow-up spettroscopico ha suggerito che si trattasse di una supernova di tipo II, situata a più di 420 milioni di anni luce, dunque più luminosa delle tipiche supernovae IIP o IIL.
Ulteriori indagini hanno riservato una notevole sorpresa, quando spettri di elevata qualità hanno rivelato le tipiche caratteristiche delle supernovae super luminose carenti d’idrogeno (SLSN-I). Considerando la distanza della galassia ospite, NGC 3191, si tratta della SLSN-I più vicina mai scoperta, con la più alta magnitudine apparente. Le precedenti SLSNe-I sono state individuate per lo più in galassie nane, mentre NGC 3139 è significativamente più massiccia, circa 1/10 la massa della nostra Galassia, la Via Lattea.
Dalle nostre immagini, abbiamo misurato una magnitudine di 14.4 (non filtrata, magnitudini R per le stelle di confronto dal catalogo UCAC-4). Assumendo la distanza di circa 420 milioni di anni luce di cui sopra, si ottiene una magnitudine assoluta pari a -21.1, comparabile a quella (o possibilmente più luminosa ) della Via Lattea.
Contiamo di effettuare ulteriori osservazioni di questa sorgente unica, sebbene la sua posizione in cielo non sia delle migliori per questa stagione.
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